Flygets får långa skuggor

Uppdaterat: 21.1.2012 kl. 11.12
Publicerad: 20.1.2012 kl. 00.59

I München kan man någon gång av misstag råka ta det pendeltåg till flyget som går medsols på ringbanan till flygplatsen. Det är en lustiger tur genom en ödemark som man inte trott att fanns i tätbebyggda Tyskland. Någon har byggt för framtiden. Eller så har planer slagit fel. Tåget går kilometer efter kilometer över helt öde slätter.

Samma öde hotar den nya Marjabanan till Helsingfors-Vanda flygplats. I Vanda har stadsplaneringen inte alls hunnit med. Stadsdelen Marja-Vanda, för 27 000 invånare, ett av skälen till att banan byggs, blir enligt Helsingin Sanomat knappt färdig. År 2014 kommer tågen att gå, med stationerna mitt i skogen.

Det tas som en orimligt stor självklarhet att flygklustret kring Helsingfors-Vanda består och växer för all framtid. Just nu talar siffrorna förstås för det. I fjol reste 15 miljoner passagerare genom Helsingfors-Vanda, en 15 procents tillväxt i kärva tider. Det är i snitt 40 000 människor om dagen det. Men i framtiden kan showen mattas av.

Allt i upplägget är beroende av att det fortfarande statskontrollerade Finnairs globala position består. Det oroväckande är hur bolaget allt mer har alla ägg i samma korg – Asientrafiken. Den har nu i snitt tio avgångar om dagen; 2020 ska de vara tjugo. Redan nu flyger man till mindre självskrivna platser som japanska Nagoya eller kinesiska Chongqing, som tas in i nätverket i vår.

Men problem i det globala nätverket sprider sig lika snabbt som de globala pandemierna. Inom flygalliansen Oneworld, som Finnair hör till, är läget bekymmersamt.

Ett av Finnairs största hopp är att få grepp om den 12 000 kilometer långa traden mellan Indien och USA, som geografiskt går rakt över Finland. Men i vardera ändan hackar Finnairs allianspartners betänkligt. Både amerikanska American Airlines och indiska Kingfisher Airlines, som i vardera ändan ska ta Finnairs passagerare till lokala mål, står inför konkurs.

Finnair har också i all tysthet börjat drabbas av det som fäller många gamla europeiska så kallade legacy carriers - nationella bolag som en gång flög med landets flagga på stjärtfenan. Man har inte velat eller hunnit anpassa sig till att flyga korta sträckor så billigt som marknaden kräver.

Finnair hade i några år en chans till närmare samarbete med brittiska British Airways, ett av de friskare bolagen i Oneworld-alliansen.

Nu verkar det tåget (eller flyget) i alla fall ha gått. British Airways moderbolag IAG hade i våras Finnair på en "shoppinglista" över intressanta bolag. Ironiskt nog drev eurokrisen (och Finland) en annan konkurrent i famnen på köparen. I valutakrisen råddes Portugal att sälja ut sin statsegendom; bland den flygbolaget TAP Air Portugal med dess attraktiva ruttnät i Sydamerika. Och brittiska IAG spekulerar nu på det i stället.

En räddning för Helsingfors-Vanda vore att asiatiska bolag landade här. Det har däremot inte skett. Snarast har tillväxtbolag i Asien dragit öronen åt sig för den utsläppsskatt som EU vid årsskiftet införde på flyg, visserligen några euro per passagerare, men i alla fall. Europas gamla roll som en flygets knutpunkt verkar flytta till Mellanöstern. Bland annat Arabemiraten växer som ett nytt flygresandets, om uttrycket tillåts, Mecka.

Så resan på flygtåget genom Vanda kan bli öde. Ett tynande Finnair nu skulle förstås ersättas av billigbolag som Ryanair, som då skulle komma in från sina nuvarande parkeringsplattor i Åbo, Tammerfors eller Villmanstrand. Men fortfarande vore det ett stort och oväntat bakslag för alla dem som i vår region och kring huvudstaden får sin utkomst av flyget.